Возвращаясь в своё поместье «Грозовой перевал», мистер Эрншо подбирает на улицах Ливерпуля беспризорного мальчика. Этот сирота, Хитклифф, находит новый кров и постепенно становится самым близким другом дочери хозяина, Кэтрин, их привязанность со временем превращается в неразрывную связь. Однако годы спустя имение приходит в запустение из-за пагубных привычек и расточительности Эрншо, а повзрослевший Хитклифф вынужден остаться в доме, занимая унизительное положение слуги.
Мечтая о светлой жизни вдали от суровых пустошей, Кэтрин соглашается выйти замуж за своего богатого соседа, Эдгара Линтона. Случайно подслушав её признание, что брак с ним, Хитклиффом, был бы для неё унижением, юноша в отчаянии покидает родные места. Через несколько лет он возвращается, добившись богатства и исполненный жажды мести, выкупает «Грозовой перевал» и вновь входит в жизнь Кэтрин.
